１９６２年生まれ、東京都出身。１９８７年通商産業省（現 経済産業省）入省、電子機器課、地球環境対策室、航空機武器宇宙産業課、原子力産業課、鉄鋼課等に在任し、主として産業振興、技術開発政策を担当。２００４年７月、ＪＥＴＲＯサンフランシスコに勤務。

　ＩＴのメッカであるサンノゼ市が、敢えてバイオベンチャー企業の本格的育成に乗り出したのは何故でしょうか。単なる同市の雇用創出策に留まらず、シリコンバレーに新風を吹き込む効果を狙ったものとも思えます。同センターのラボの数は１４ありますが、既に６月のオープン以来、世界中から数十社を超える企業が訪れ、２０社近い企業は実際の入居に向け真剣に検討・調整をしているとのことで、数ヶ月後にはあっという間に満室になってしまうそうです。

実際、バイオ企業の業績も好調で、例えば１０月に発表されたジェネンティック社の製品売上高は、創業開始以来初めて１０億ドルの大台に乗り、前年比５４％増という勢いです。更に、本年７月には、ブッシュ大統領がバイオテロ対策として『プロジェクト・バイオシールド』法に署名、バイオテロ対策の研究開発に対して製薬業界に奨励金を支払い、薬剤の承認手続きに要する時間を短縮し緊急時には米食品医薬品局（FDA）の承認を待たずに政府が一定の治療を提供できるようにするというもので、これが成立し５６億ドル近い予算が投入されることになれば、バイオビジネスの大きな追い風にもなるでしょう。

　地図で良く見ると、シリコンバレーは同大学からサンノゼに至る南側に広がっていますが、ジェネンティック社をはじめとするバイオ企業や大学、各種研究機関を含むバイオテック・エリアは、スタンフォード大学より北側に位置しています。この南北に分かれて隣接する２大ハイテク・エリアは、やがて融合し、イノベーションを生み出すのでしょうか。両エリアが重なる地理的な要には、スタンフォード大学が位置しています。これは決して偶然ではないのでしょう。またも同大学がシリコンバレーの将来の鍵を握ることになります。ネットスケープ社の創業者ジム・クラーク氏が１.５億ドルもの資金をスタンフォード大学に寄付し、バイオ、医学とエンジニアリングの学際研究としてBio‐Xプロジェクトが発足したのは有名ですが、改めてこの大学の存在の大きさを思い知らされます。

ＩＴ、バイオの融合化といえば、その典型はバイオインフォマティックス（生物情報学）です。最近のバイオ技術の急速な進歩自体、既にＩＴに依るものですが、例えば遺伝子解析によって得られる膨大な情報はそれ自体では利用価値が無く、そこから具体的に医療等に必要な情報を抽出し効率的に解析するという大量情報処理技術の進歩が不可欠です。また、医療技術の進展によりオーダーメイド医療（個人の体質や過去の病歴、投薬等の情報に応じた各人毎の治療）が行われるようになると、益々各患者の情報が重要になり、薬の飲み合わせ等によるトラブルを回避するためのきめ細かいデータベースや情報解析、あるいはレントゲンやＭＲＩ等の画像情報をポータブル化するニーズも高まってきます。

　ただ、その次のステップとして再生医療や、更にチップの人体埋め込み技術の領域となると、世論の期待や投資の動きとは裏腹に、現実の研究現場では未だ基礎研究レベルで確立すべきことが山積しており、直ちに商業化というわけにはいかないという慎重な見方もあります。しかし、いずれにせよ今回は、ＩＴバブル終焉後の代替投資先として一時的にヘルスケアに投資が集中しているのではなく、むしろバブル化し得ない着実なビジネス分野として、シリコンバレーに新たな潮流を与えていることは間違いなさそうです。